O gerenciamento de categorias atingiu um ponto de inflexão. Num ambiente volátil caracterizado por exigências e expectativas dos clientes em rápida mudança, preços crescentes, margens apertadas, instabilidade constante da cadeia de abastecimento e complexidade crescente na conformidade regulamentar, levar o produto certo ao local certo, no momento certo, é mais difícil do que nunca. Mas será a aplicação de soluções pontuais a tecnologias obsoletas o caminho a seguir para esta disciplina crítica? Ou o gerenciamento de categorias precisa ser reiniciado?

Os gerentes de categoria estão sob pressão

Hoje, os gestores de categoria operam em meio a uma série de forças de mercado complexas.

Os padrões de compra dos clientes estão mudando. A frequência de compra, o tamanho e a composição do carrinho e os canais de compra são dinâmicos e mudam constantemente. O aumento do custo de vida significa que os consumidores estão a optar por produtos de marca própria para poupar custos, e mais de 95% dos consumidores planeiam mudar o seu comportamento de compra se a inflação continuar. Os canais de compra também estão mudando. No ano passado, 75% dos executivos de retalho inquiridos a nível mundial tenderam a investir em experiências de compras híbridas, o que significa que as lojas devem agora apoiar os compradores online e híbridos através de seleções na loja, ao mesmo tempo que mantêm stock suficiente para servir os compradores pessoalmente.

Para agravar o desafio, uma crise contínua de competências significa que a mão-de-obra é escassa e mais difícil de reter. De acordo com a pesquisa da McKinsey, os varejistas continuam a observar uma taxa de desgaste superior à média nos serviços de linha de frente. De acordo com estatísticas de 2024 da Câmara de Comércio dos Estados Unidos, o setor de varejo apresenta a terceira maior taxa de desgaste de todos os setores pesquisados. Um relatório recente concluiu que 64% dos trabalhadores planeavam deixar os seus empregos entre outubro de 2023 e outubro de 2024. Esta escassez de competências está a afetar as taxas de ocupação das lojas, com algumas estatísticas a colocarem o cumprimento do planograma em menos de 50%, custando milhares de milhões em todo o setor retalhista. . Sem uma boa execução, todo o esforço manual exigido pelos gestores de categoria para conceber, otimizar e carregar planogramas é reduzido a nada menos do que “trabalho intenso”.

Além disso, a crescente pressão para cumprir os requisitos de rapidez de colocação no mercado, localização e gestão de categorias com base em clusters está a reduzir ainda mais uma força de trabalho já escassa.

Os gestores de categorias são forçados a navegar por estas complexidades e por um processo de revisão de categorias cronicamente desconectado das ferramentas do passado: um esforço manual trabalhoso e processos e ferramentas de gestão de categorias pouco integrados que muitas vezes são implementados através de uma abordagem de melhor qualidade. Embora a gestão de categorias seja o coração de qualquer negócio de retalho, continua a ser uma das áreas de operações mais carentes em tecnologia. A situação está a tornar-se rapidamente insustentável. Algo tem que mudar — mas o quê?

Qual é o caminho a seguir?

Para resolver estes problemas e atualizar a gestão de categorias para o nível de eficiência e precisão atualmente alcançado noutras áreas operacionais (muitas vezes menos críticas), existem três opções principais para o setor retalhista. A primeira é compilar complementos e personalizações para conectar capacidades-chave, aplicando band-aids metafóricos a pilhas de tecnologia cada vez mais antigas. Embora esta abordagem possa fornecer alguns dos resultados desejados a curto prazo, é difícil de manter, arriscada de implementar e não é garantida como uma solução a longo prazo.

A segunda opção é avançar em direção à crescente base de startups que oferecem soluções atraentes e aparentemente inovadoras de gestão de categorias. Essas soluções aplicam níveis interessantes de inovação ao recurso e, como tal, têm amplo apelo. No entanto, o resultado inevitável é que os retalhistas acabam por confiar cada vez mais em soluções pontuais, tornando cada vez mais difícil ligar com sucesso toda a cadeia de abastecimento. Em vez de um portfólio consolidado de tecnologias trabalhando em conjunto, os varejistas se vêem gerenciando mais e executando menos, e o resultado é o oposto da inovação.

A terceira (e mais eficaz) opção é começar com uma base tecnológica sólida e melhorá-la significativamente, implementando as ferramentas certas nos lugares certos para criar um sistema de gestão de categorias automatizado e conectado. Ao injetar IA nos principais fluxos de trabalho, ao partilhar dados em vez de ficheiros e ao implementar a automatização, uma solução integrada de gestão de categorias pode ajudar os retalhistas a passar dos sistemas isolados e estagnados que atualmente comprometem a experiência de retalho para um mundo simplificado e de gestão contínua de categorias.

Um argumento para o gerenciamento contínuo de categorias

O gerenciamento bem-sucedido de categorias é um equilíbrio constante entre espaço e sortimento, velocidade de lançamento no mercado e precisão. Para fazer isso direito, o gerenciamento de categorias deve estar mais intimamente integrado às funções de demanda e reposição para fornecer decisões de gerenciamento de categorias mais rápidas, eficazes e focadas no cliente.

Historicamente, o processo de revisão de categorias tem sido desconectado, com dados isolados e sem resposta passando de uma função para outra, da equipe de análise de dados para a equipe da cadeia de suprimentos, com pouco ou nenhum feedback ou oportunidade de otimização.

A abordagem Blue Yonder

A visão da Blue Yonder é o gerenciamento contínuo de categorias, onde a automação inteligente, os dados compartilhados e a conectividade perfeita entre as partes interessadas proporcionam uma tomada de decisões de gerenciamento de categorias mais ágil e responsiva e otimização de ponta a ponta, tanto do espaço quanto do sortimento de uma loja para outra.

Imagine um mundo onde os gestores de categoria possam garantir total consistência, eficiência e agilidade em toda a sua gama de produtos, onde os designs possam ser rapidamente adaptados às necessidades do mercado local com absoluta precisão e onde fluxos de trabalho complexos e ferramentas fragmentadas sejam coisas do passado. Este é o mundo que a Blue Yonder criou para os gestores de categoria, e é um mundo em que alguns dos maiores retalhistas já vivem. Construído sobre uma base sólida e comprovada, o conjunto de soluções de gerenciamento de categorias da Blue Yonder permite que os varejistas simplifiquem e centralizem os processos de gerenciamento de categorias e obtenham precisão local com rapidez, enquanto crescem em um ritmo personalizado.

A tecnologia foi experimentada e testada, e os resultados falam por si: o Dr Pepper Snapple Group, por exemplo, alcançou uma melhoria de 99% na precisão do gerenciamento de categorias e uma redução de 15 vezes nas horas de trabalho necessárias para manter e atualizar planogramas. A divisão Campbell’s Snacks implementou o gerador de planogramas da Blue Yonder para reduzir em 20% o tempo de geração de novos planogramas. No geral, o modelo de gestão de categorias da Blue Yonder melhora a eficiência do gestor de categorias em até 50%, aumenta as vendas em até 5%, reduz a falta de estoque em até 25% e aumenta os lucros em até 20%.

Ao investir na próxima geração de ferramentas inovadoras de gestão de categorias, a Blue Yonder está reestruturando os fluxos de trabalho e mudando a forma como as decisões de gestão de categorias são tomadas. O resultado é uma mudança do gerenciamento de processos para a satisfação do cliente – onde quer que ele esteja.

O comprador de hoje exige mais. As ferramentas de ontem não podem oferecer isso. É hora de trazer o gerenciamento de categorias para os dias modernos, liberando eficiência sem precedentes, aumento de lucros e experiências excepcionais do cliente no processo.